早春の洛北 常照皇寺

この寺の開山は、南北朝時代に北朝初代の天皇となった光厳上皇である。
光厳上皇は観応3年/正平7年（1352年）、大和国賀名生の南朝後村上天皇行宮にて落飾（出家）し、禅宗に帰依した。

帰京の後、貞治元年/正平17年（1362年）、丹波山国庄を訪れ、同地にあった成就寺という無住の寺を改めて開創したのが常照皇寺の始まりである。

上皇はその2年後に示寂し、当地に葬られた。
戦国時代には一時衰退したが、その後復興され、江戸時代には徳川秀忠から寺領として井戸村の50石を与えられた。

長い参道を進むと山門が見えてくる。

勅額複製「仰之弥高」、開山光厳上皇筆という。

築地塀は古さびて威厳さえ感じさせる。

築地塀の定規筋について。

皇族や摂家などの御所に用いられた。
皇室に由来する格式を表し、その格式の高さにより三本、四本、五本の種があり、五本を最高とする。

皇族や摂家が入寺した門跡寺院などでも用いられその権威の象徴となったが、用材を下げ渡すという名目で由緒寺院などに与えられることがあり、直接の由緒をもたない寺院でも使用されていることがある。

「定規筋は格式を表わすものですから、５本、４本なら兎も角わざわざ３本や２本、ましてや１本の筋を見せびらかして、私たちの格式はこの程度ですなんて宣伝する事はしません。

でも塀の外側には引かれていなくても塀の内側にはしっかり３本、２本、１本の筋が引かれているところもありますよ」との事。

加茂町の浄瑠璃寺が三本線で、出町柳近くにある萩の寺でお馴染みの常林寺と同じ並びで２０mほど北にある長徳寺が四本線でした。

南禅寺の金地院も4本線ですね。

天皇や摂関家の子弟が門主に入られたお寺が5本線でしたね。
その後室町時代になって足利家が認めたお寺に5本線が入るようになって、江戸時代にはもっと増えていった様に思います。

明治の廃物希釈運動にともない今では5本線のお寺が沢山有ります。
3本4本を探す方が面白い。

ただ、歴史由緒が無い新興宗教組織などでは「デザインとして７本を用いている」場合があるようです。

山門より勅使門を見上げる。

戦国期の一五七九（天正七）年、丹波の守、明智光秀の山国全焼戦による寺域全壊の後、江戸期の後水尾天皇の「ひねりこうし」のこぼれ話にあるように、志納などで漸次回復した。

また、幕末・明治期の王政復古もあって、皇室経済は由緒寺院への下賜金を繰り返し、堂宇庭園を拡大したが、第二次世界大戦のあおりにより多くの寺田や寺の資産は亡失。

その後、現在の姿に復元した。

碧瓢池。

庫裏、ここから参拝できる。

中庭には雪が残る、気温も3℃で時折り雪の舞う寒さ、さすが山国は寒い。

方丈の広間から庭を眺める。

方丈北の庭園。
冬真っ只中という感じで全くの色気なし。

廊下に吊るされた行燈の古さが威厳を感じさせる。

怡雲庵（いうんあん） – 開山堂とも。
木造阿弥陀如来と両脇侍座像(りょうきょうじざぞう)が天井近くの鴨居上の仏壇に安置されている。

方丈から勅使門を見る、一重と八重が一枝に咲く「御車返しの桜」など桜の名木があります。
「左近の桜」は御所から株分けされたといわれています。
桜の時期には大変賑わいます。

庭園から碧瓢池の方を見下ろすと苔が陽に照らされて何とも言えず神々しい。

2代目の九重桜は樹齢300-400年という。
手前に朽ちているのはかつての太い幹、2008年に落ちたらしい。

年々、樹勢が衰えているという。
現在、花を付けているのは枝一本のみとなっている。

開山の光厳上皇が南北朝時代、その犠牲者の慰霊のために建立したという小塔が、1994年、第二次世界大戦の犠牲者の慰霊のために再建されたという。

寺の背後には光厳天皇の山国陵、後花園天皇の後山国陵、後土御門天皇の分骨所がある。

香積門から見下ろす。

ちょうど京田辺の辺りで夕日を迎えた、光芒の美しい夕陽だ。