静御前と源義経の出会いの場　神泉苑

延暦13年（794年）の平安京遷都とほぼ同時期に、当時の大内裏の南に接する地に造営された禁苑であった。

当初の敷地は二条通りから三条通りまで、南北約500メートル、東西約240メートルに及び、池を中心とした大庭園であった。
また、静御前と源義経が雨乞いを通じて出逢った場所としても知られる。

神泉苑には竜神（善女竜王）が住むといわれ、天長元年（824年）に西寺の守敏と東寺の空海が祈雨の法を競い、空海が勝ったことから以後東寺の支配下に入るようになったという。
今、神泉苑の池を『法成就池』、赤い太鼓橋を『法成橋』と呼ぶ。

いずれも空海の雨乞い修法が成就したことからの命名という。
また、貞観5年（863年）に都に疫病が流行り、神泉苑で御霊会が行われた。

貞観11年(869)には神泉苑の南端（現在の八坂神社三条御供社の位置）に66本の鉾を立てて祇園社から神輿を出し、現在の祇園祭の元になったと言われている。

お池の中心に祀られた善女龍王。
中世期以降は神泉苑も荒廃・縮小する。

徳川初代将軍家康は、慶長8年(1603)二条城の外濠を築くにあたり、神泉苑の池の水を利用するため、苑の北側を削った。
神泉苑の中興は慶長12年(1607)で、敷地も当初の十分の一と大幅に縮小している。

雨乞い儀式で有名な話は、寿永元年(1182)の雨乞い儀式で神殿に供える舞を舞う百人の白拍子の中に静（静御前）がいた。
一ノ谷の戦いの後、源義経は京都の神社仏閣の保護、町の治安維持そして朝廷行事に参加することを天皇から遣わされていた。

義経は、舞を舞う白拍子の静（しず）の美しさが忘れられず、その夜、堀川の館へ静を呼び宴を開いたという。
これが義経と静との最初の出会いとされている。

また小野小町（809-901?）も祈雨したという伝承が残る。
小町は「ことわりや　日の本ならば　照りもせめ　さりとてはまた　天が下とは」と歌ったと伝えられる。

二条城の南（押小路堀川東入ル）には昔の神泉苑の東端を示す石碑がある。
これは京都市営地下鉄東西線に関わる工事の際に判明したものである。