卯の花の咲く頃

住吉大社卯の花苑が公開中。

住吉大社にとって卯の花は特別、鎮座日が、神功皇后摂政11年の卯年の卯月の卯日と伝えられている、「卯の葉神事」にはかかせない花となっている。

北海道南部から九州までのウツギの自生地を調査し、現存する日本のほぼ全種を移植したという。

「すみよしの　ゆふしでなびく　松風に
うらなみしろく　かくるうのはな」
（後鳥羽院皇子　光台院親王）
歌碑に寄り添うように卯の花が咲いています。

ウツギ（空木、学名：Deutzia crenata）はアジサイ科ウツギ属の落葉低木で、ウノハナ（卯の花）とも呼ばれる。

ウツギ属に属する種の他にも、何々ウツギという名の木は次のように数多く、花の美しいものや、葉や見かけがウツギに似たものなどがある。
アジサイ科：バイカウツギ、ノリウツギ
スイカズラ科：タニウツギ、ニシキウツギ、ツクバネウツギ、ハコネウツギ
ドクウツギ科：ドクウツギ
フジウツギ科：フジウツギ
ミツバウツギ科：ミツバウツギ
バラ科：コゴメウツギ

など。

　「卯の花を
　　腐（くた）す
　　霖雨（ながめ）の
　　水はなに
　　寄る木積（こづみ）なす
　　寄らむ児（こ）もがも」
　　　万葉集　大伴家持

「卯の花も
　　いまだ咲かねば
　　ほととぎす
　　佐保の山辺に
　　来鳴(きな)きとよもす」
　　　万葉集　大伴家持