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駅舎はJR西日本グループのショッピングセンター（JR西日本アーバン開発）、ピオレ明石及び山陽電鉄明石駅と一体化している。
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明石城はJR明石駅北側に位置し、駅ホームより間近に望める。
縄張りは連郭梯郭混合式の平山城である。
丘陵舌端に築かれ、本丸付近は柿本人麻呂を祀った人丸塚があったと言われており、この地は嘉吉の乱で激戦地となった。
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今から400年前の1619年（元和5年）に、初代明石藩主小笠原忠政（後の忠真）が外様大名の多い西国の備えとして、徳川幕府2代将軍秀忠から命じられ築城されました。
本丸跡に建つ巽櫓・坤櫓は日本に12基しか現存していない三重櫓のうちのふたつで、国の重要文化財に指定されています。
人丸山の地の利を利用し、三木城、高砂城、枝吉城、船上城の木材を使用し着工され、坤櫓は伏見城、巽櫓は船上城の遺材が使用されたと伝えられている。
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築城と並行して城下町の町割りも実施され、当時小笠原忠真の客分だった宮本武蔵が指導したと『赤石市中記』『播磨鑑』『播州明石記録』『小笠原忠真一代覚書』など各史書に記録されている。
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岩屋神社
社伝によると、成務天皇13年6月15日に天皇の勅命により、淡路島の岩屋より神を勧請して創祀されたと伝えられる。
同年夏に当地の子供に淡路島の岩屋の神が懸かり、当地に勧請するようお告げがあり、勧請したという伝承もある。
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旧波門崎燈籠堂（通称 明石港旧灯台）は石造の灯台で、1657年に当時の明石藩主 松平忠国によって作られたと伝えられている。
古代明石港は明石川河口にあったと推測されているが、1621年 当時の明石藩主 小笠原忠真によって城造り、町造りの一環として砂浜に掘り込みを行い新たに明石港が作られた。
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明石海峡大橋架橋以前は、岩屋港（播淡聯絡汽船・淡路連絡汽船・明石淡路フェリー）、富島港（西淡路ライン）など淡路島へ旅客船が頻発していた。
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架橋にともない航路・事業者が再編されたものの、旅客減により航路廃止が相次ぎ、富島航路が休止となった2008年5月19日以降は、淡路ジェノバラインによる岩屋航路のみが発着している。
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内港は小船がひしめいてどうやって外に出るのかなと心配するほど。
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魚の棚（うおんたな・「うおのたな」或いは「うぉんたな」とも）は、兵庫県明石市本町一丁目にある商業地区。
鮮魚店が多いのが特徴で、県外からの客も多く明石の観光地としても重要な位置を占めている。
過去にはマルハの創始者中部幾次郎の林兼商店（はやしかねしょうてん）などもあった。
とくに、海峡付近や播磨灘一帯で採られ明石漁港から水上げされた新鮮な魚介類を「前もの」と呼び、「明石鯛」「明石蛸」を筆頭に活きの良さを売り物としている。
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